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為什么Tier1要開發(fā)控制器的電源管理芯片?

發(fā)布時間:2023-07-26 責任編輯:lina

【導讀】電源管理芯片(SBC:System Base Chip)是控制器(MCU)外圍器件工作電壓的提供者,沒有SBC供電,控制器的外圍器件則無法工作。使用SBC主要目的:降低硬件系統(tǒng)設計的復雜度和成本??梢?,SBC在控制器開發(fā)中的重要性。對于商業(yè)行為,我們知道,降低成本意味著利潤的提高,而且,有利于產(chǎn)品搶占更大的市場份額。


電源管理芯片(SBC:System Base Chip)是控制器(MCU)外圍器件工作電壓的提供者,沒有SBC供電,控制器的外圍器件則無法工作。使用SBC主要目的:降低硬件系統(tǒng)設計的復雜度和成本??梢?,SBC在控制器開發(fā)中的重要性。對于商業(yè)行為,我們知道,降低成本意味著利潤的提高,而且,有利于產(chǎn)品搶占更大的市場份額。


搜索一下SBC,發(fā)現(xiàn):市場上,SBC的種類非常豐富,而且采購量越大,SBC單件的成本越低。可是,為什么很多Tier1還要付出更高的成本,自研SBC或者讓第三方代工SBC呢?


1、SBC的作用


簡單說,SBC是一個包含通信、監(jiān)控、GPIO等功能的獨立芯片。SBC與外圍器件的關系示意如下:


為什么Tier1要開發(fā)控制器的電源管理芯片?


如上圖,主芯片(MCU)和收發(fā)器(Transceiver)供電均可由SBC提供,使得PCB布局更簡潔。SBC的高度集成化,使其在汽車嵌入式領域中被大量使用,eg:底盤、轉(zhuǎn)向、制動、整車控制等。


2、Tier1為什么要自研SBC


市場已經(jīng)有這么豐富和低廉價格的SBC,為什么Tier1還要投入研發(fā)呢?談一下個人看法。換位思考,如果我們是Tier1,賣某款產(chǎn)品,eg:整車控制器(VCU)。我們希望自己的產(chǎn)品被同行或者第三方逆向嗎?答:顯然不愿意。所以,如果使用市場上通用的,隨處可以買到的SBC,意味著產(chǎn)品極有可能被逆向和仿制。所以,Tier1設計產(chǎn)品時使用自己的SBC,也就意味著被他人仿制的可能性降低,進而有效的保護自家產(chǎn)品的市場份額。


其次,增加客戶對產(chǎn)品的依賴度。如果OEM采購了此Tier1的產(chǎn)品,意味著OEM以后遇到此產(chǎn)品的問題,只能聯(lián)系此Tier1維修或者更換。這種做法,其實每家都在做,都在絞盡腦汁的提升產(chǎn)品對客戶的黏性,這里的黏性不光是優(yōu)質(zhì)的產(chǎn)品本身,產(chǎn)品對應的工具鏈和軟件也很“黏人”。很多公司為了拿到更多的市場份額,不僅僅是重拳廣告營銷,它們也會通過多種渠道,eg:自媒體、視頻平臺、文案等方式進行大量免費培訓,讓更多工程師可以快速上手它們的工具和軟件,進而形成良性市場口碑。


當然,也可能有更多深層次的原因是我所不知曉的。所以,基于以上的可能,在汽車嵌入式開發(fā)中,你可能聽過SBC各種各樣的別名,eg:PWMU(Power Manage Unit)、PSU(Power System Unit)、ASIC、EPIO等等。


進一步思考,Tier1既然都研發(fā)SBC了,其他芯片也自己研發(fā)不可以嗎?這樣做,顯然不現(xiàn)實,核心問題還是:成本。也就是投入產(chǎn)出比不能過大,能有杠桿效應最好,以小博大,賺取最大利潤。芯片本身是一個高精科技產(chǎn)品,研發(fā)成本很高。Tier1生產(chǎn)控制器產(chǎn)品,而一個控制器一般會用到幾個或者數(shù)十個芯片,每個都去研發(fā),顯然不現(xiàn)實。但是,Tier1又不可能所有芯片都從市場采購,變成一個“組裝廠”,因為這樣做,意味著產(chǎn)品很快被“義烏”。所以,Tier1在考慮產(chǎn)品利潤的同時,也需要考慮產(chǎn)品的不可逆向。達到此目的,選取SBC自研或者讓第三方代工生產(chǎn)或許就是一個不錯的選擇。


如上,或許是Tier1研發(fā)自身SBC的部分原因。

 

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