簡介

 

電池供電類設(shè)備存在已久。然而自手機(jī)問世以來，由可充電電池供電的設(shè)備數(shù)量在過去二十年呈現(xiàn)出指數(shù)級增長。截至2018年，成千上萬種型號的手機(jī)、平板電腦、筆記本電腦和許多其他小型電器都在使用鋰電池。

 

對于所有便攜式設(shè)備而言，功耗都是一個至關(guān)重要的因素。硬件開發(fā)人員越來越注重在增加功能、減小尺寸、降低成本的同時，實(shí)現(xiàn)低功耗方案。軟件開發(fā)人員也以舊算法為切入點(diǎn)，針對操作系統(tǒng)領(lǐng)域（即通過能量監(jiān)測調(diào)度）和新興領(lǐng)域（例如機(jī)器學(xué)習(xí)），研發(fā)新的功率監(jiān)測方法，力求降低功耗。功率是指瞬時消耗的能量。如公式1所示，在電學(xué)中，功率等于瞬時電壓與電流之積。功率單位為瓦特（W），表示“焦耳每秒”。

 

P=V×I    [W= Js]

 

公式1 - 功率公式

 

能量等于功率與時間的乘積。電路消耗能量，電池則存儲能量。功率管理通常是指管理瞬時電流和電壓，以滿足功率傳輸能力和負(fù)載條件。能量監(jiān)測通常會提供有關(guān)能耗的信息，從而幫助開發(fā)人員進(jìn)行電池管理和總體功率基準(zhǔn)測試。通過專門設(shè)計(jì)的軟件（可根據(jù)特定負(fù)荷采取相應(yīng)操作）監(jiān)視能量時，即開始了主動能量管理。

 

主動能量管理可以基于預(yù)定義的設(shè)置自動進(jìn)行，也可以在軟件啟動時手動進(jìn)行，其作用是為用戶提供特定的建議。例如，大多數(shù)筆記本電腦在使用電池而不是交流電源運(yùn)行時，處理器性能會自動降低，并且改用低功耗、低性能的集成圖形處理器，而不使用專用處理器?？梢躁P(guān)閉筆記本電腦的一些外設(shè)，以延長電池供電時間，而用戶也可能收到降低屏幕亮度或調(diào)暗鍵盤背光的通知。大多數(shù)智能手機(jī)都提供各種節(jié)能選項(xiàng)，當(dāng)電池電量降至特定水平時，主動能量管理便會提出使用節(jié)能選項(xiàng)的建議，包括關(guān)閉一些現(xiàn)有的互聯(lián)網(wǎng)連接、降低屏幕亮度等。

 

但類似情況并不限于電池供電設(shè)備。服務(wù)器會仔細(xì)監(jiān)測功耗和負(fù)荷水平，以確定是否可以完全停止或暫停某些服務(wù)。在虛擬服務(wù)器中，可根據(jù)電流總用量和基于統(tǒng)計(jì)信息預(yù)測的用量增加和縮減應(yīng)用。對于這類服務(wù)器，可以使用虛擬機(jī)管理程序完全關(guān)閉某些虛擬機(jī)。進(jìn)行調(diào)試時，也可以使用主動能量管理。能量監(jiān)測可提供非常有效的信息，用以確定整個系統(tǒng)或部分系統(tǒng)是否在界定范圍內(nèi)運(yùn)行。

 

用于測量直流功率和能量的電路

 

如前文所述，電功率是電壓與電流的乘積。要精確測量功率，需要對電壓和電流進(jìn)行精準(zhǔn)測量。在一定時段內(nèi)測量功率并將結(jié)果累加，即得到能量。功耗在大多數(shù)情況下都不是恒定值，因此，必須使用一個選定測量帶寬，在此范圍內(nèi)對電壓和電流進(jìn)行測量。直流電壓測量電路的一個典型示例是圖1左側(cè)所示的簡單分壓器和右側(cè)圖1所示的緩沖分壓器。這兩個電路都可以通過適當(dāng)?shù)男?zhǔn)提供高精度測量結(jié)果，盡管帶緩沖的分壓器比不帶緩沖的分壓器價(jià)格昂貴，但前者通常功耗更低，尤其適合測量極低的直流信號。

雖然借助霍爾效應(yīng)也可以測量電流（包括直流電流），但本文側(cè)重于使用分流電阻測量直流電流，因?yàn)楹笳吒Ｓ枚屹M(fèi)用更低。分流電阻是一個低阻值電阻，與電路串聯(lián)。電流流經(jīng)分流電阻時，分流電阻兩端會產(chǎn)生一個小的壓差。該壓差與電流成正比，如公式2所示，并且通常使用運(yùn)算放大器進(jìn)行放大。

 

VDROP=RSHUNT×I

 

公式2 - 分流電阻兩端的壓差

 

由于分流電阻與電路的其余部分串聯(lián)，因此可以連接在任意一側(cè)：上橋臂（分流電阻的一個端子直接連接總線電壓），或者下橋臂（分流電阻的一個端子接地），如圖2所示。在這兩種情況下，分流電阻都會出現(xiàn)一個小的壓差，電路的總電壓會降低。但是，分流電阻的連接位置會有一些影響：

 

-如果分流電阻放在下橋臂（圖2右側(cè)），其兩端的電壓將直接接地。由于分流電阻通常很小，其兩端的壓差也很小，因此電流測量電路使用便宜的低壓運(yùn)算放大器即可非常方便地放大壓差。這對于縮減成本很有幫助。但下橋臂分流有一個明顯的不足，即整個電路不再直接接地，而是連接高于接地端電壓的位置。分流電阻兩端的壓差通常以毫伏計(jì)。

 

-如果將分流電阻連接在上橋臂（圖2左側(cè)），則電路直接接地，可消除地彈反射效應(yīng)。如果要對電路進(jìn)行精確測量或必須提供精確的輸出，則應(yīng)選用此連接方法。此方法的唯一缺點(diǎn)是需要使用電壓更高的差分運(yùn)算放大器電路，并且視運(yùn)算放大器的帶寬而定，費(fèi)用也可能會增加。

 

 

圖2 - 電流測量電路

 

盡管電壓、電流甚至功率本身都可以通過模擬電路輕松測量，而且成本很低，但能量測量卻需要使用更復(fù)雜的電路來實(shí)現(xiàn)。然而，傳統(tǒng)的能量測量方法是使用模擬電路測量電壓和電流，然后使用模數(shù)轉(zhuǎn)換器（ADC）將模擬信號轉(zhuǎn)換為數(shù)字信號，將數(shù)據(jù)輸出到單片機(jī)。單片機(jī)的作用是對信號隨時間累加的功率進(jìn)行采樣，從而實(shí)現(xiàn)能量測量。測量能量的典型電路如圖3所示。在測量電路中增加單片機(jī)既有優(yōu)點(diǎn)也有缺點(diǎn)。一方面，在算法計(jì)算、監(jiān)視不同行為和進(jìn)行更詳細(xì)的報(bào)告方面具有很大的靈活性，例如每小時、每天等。此外，單片機(jī)的作用不僅限于能量測量，還可以觸發(fā)事件、運(yùn)行自定義狀態(tài)機(jī)或滿足工程師的任何需求。而如果系統(tǒng)原本就需要使用單片機(jī)，則成本和物料清單（BOM）的增加并不是問題。另一方面，使用單片機(jī)監(jiān)測能量的缺點(diǎn)則是測量系統(tǒng)的總功耗、令人討厭的代碼開發(fā)工作和開銷成本都會增加，而且視精度要求而定，有時可能還需要外部ADC。

 

 

圖3 - 典型的能量測量電路

 

多年來，隨著業(yè)界對直流能量監(jiān)測功能的需求不斷增長，多種面向此類應(yīng)用的集成電路相繼問世。例如Microchip的PAC1934集成電路。此類集成電路只需使用分流電阻作為外部元件，即可輕松地同時對多達(dá)4個通道進(jìn)行采樣?；倦娐穲D如圖4所示。電路中集成了運(yùn)算放大器、ADC、算術(shù)運(yùn)算邏輯、存儲器和用于連接系統(tǒng)的標(biāo)準(zhǔn)接口（通常為I2C或SPI）。與傳統(tǒng)方法相比，使用集成電路的優(yōu)勢在成本方面尤為明顯，這是因?yàn)樵谝粋€集成電路中集成了能量測量所需的一切，使BOM和PCB尺寸顯著降低。

 

 

圖4 - Microchip PAC1934框圖（可同時測量4個通道）

 

主動能量監(jiān)測的優(yōu)勢

 

憑借適合大多數(shù)用例的靈活配置，專用集成電路能夠以極低的功耗在長時段內(nèi)累加功率。通常，功率采樣率最低為每秒8次采樣，最高可達(dá)1 KSPS。例如，PAC1934以8 SPS運(yùn)行時，可以累加超過36小時的功率，并且電流小于16 mA，同時4個通道全部有效且以16位的分辨率運(yùn)行，無需軟件干預(yù)。此方法允許采樣率動態(tài)變化，從而可以擴(kuò)大應(yīng)用范圍。例如在標(biāo)準(zhǔn)筆記本電腦中使用集成電路監(jiān)測電源軌。當(dāng)筆記本電腦處于運(yùn)行和活動狀態(tài)時，能夠以1024 SPS的采樣率進(jìn)行監(jiān)測，而當(dāng)筆記本電腦處于掛起狀態(tài)時，監(jiān)測速度可能降到8 SPS，因?yàn)樵趻炱馉顟B(tài)下，功耗不會有太大的波動。此外，降低采樣率可以減少能量監(jiān)測的功耗，而不會影響性能。

 

主動能量監(jiān)測最常見的一個用例是電池電量計(jì)量。專用集成電路可監(jiān)測電池的電壓和電流，隨時獲知當(dāng)前電池電量。更先進(jìn)的電池電量計(jì)還可以檢測到電池遇到了特定問題，例如電量計(jì)可以跟蹤電池的電壓與電量的關(guān)系，如果二者之間不再有對應(yīng)關(guān)系，則意味著電池的總?cè)萘恳蚶匣蚱渌蛩囟s減。主動能量監(jiān)測也是標(biāo)準(zhǔn)電池管理系統(tǒng)（BMS）的核心。BMS是多節(jié)電池組所使用的電路，負(fù)責(zé)對電池組進(jìn)行安全充電和放電，并主動測量其電壓和電流，確保每節(jié)電池的參數(shù)都相同。BMS的功能還包括檢測故障電池，或在電壓過高或過低時斷開電池組。

 

主動能量監(jiān)測的另一個常見應(yīng)用是與智能手機(jī)和平板電腦上的操作系統(tǒng)以及筆記本電腦、計(jì)算機(jī)和服務(wù)器上的Linux®或Microsoft Windows®搭配使用。對于智能手機(jī)和平板電腦，操作系統(tǒng)通過各種方法監(jiān)測不同服務(wù)和應(yīng)用程序所消耗的電量。在早期階段，系統(tǒng)不直接測量能量，而是使用表格數(shù)據(jù)獲取各個工作點(diǎn)的功耗，基于CPU、GPU和屏幕使用情況估算能量。估算出的能耗數(shù)據(jù)以統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)的形式報(bào)告，便于用戶決定如何進(jìn)一步操作設(shè)備。自Windows 8起，Microsoft在筆記本電腦和個人計(jì)算機(jī)中引入了能量估計(jì)引擎（Energy Estimation Engine，E3）。E3早期階段的工作原理與智能手機(jī)中的估算算法類似，能夠根據(jù)各種資源的使用情況（處理器、圖形、磁盤、存儲器、網(wǎng)絡(luò)和顯示器等）來估算每項(xiàng)任務(wù)的功耗，從而實(shí)現(xiàn)功耗跟蹤。E3還引入了能量計(jì)量接口（EMI），系統(tǒng)制造商可以通過該接口為系統(tǒng)添加實(shí)際可用的能量測量傳感器，并進(jìn)行相應(yīng)聲明。如果加入了此類傳感器，E3會利用這些傳感器準(zhǔn)確地測量功率和能量，而不是只進(jìn)行估算。某些筆記本電腦制造商已在其產(chǎn)品中實(shí)現(xiàn)了這些功能。此外，過去還存在一些其他的方法（例如Sony在Vaio筆記本中實(shí)現(xiàn)的能量監(jiān)測），但沒有支持這些方法的操作系統(tǒng)，只有專有應(yīng)用程序才能訪問相關(guān)數(shù)據(jù)。Linux尚未提供與Microsoft E3相當(dāng)?shù)墓ぞ?，但?jù)報(bào)道稱，他們已著手進(jìn)行相關(guān)工作。工業(yè)I/O子系統(tǒng)[1]支持在操作系統(tǒng)中加入各種傳感器，為用戶空間的應(yīng)用程序提供非常簡單且功能強(qiáng)大的接口（基于文件的接口）。然而，在本文撰寫之時，工業(yè)I/O子系統(tǒng)仍是內(nèi)核的擴(kuò)展，而不是默認(rèn)Linux架構(gòu)的組成部分。Linux還支持能量監(jiān)測調(diào)度[2]和智能功率分配，這是一種用于嵌入式Linux領(lǐng)域的算法，可幫助系統(tǒng)決定如何調(diào)度不同的任務(wù)，同時對熱問題予以考量（能耗導(dǎo)致CPU/GPU發(fā)熱）。

 

能量測量集成電路的另一個值得關(guān)注的應(yīng)用，是對USB功率和能量（出于各種原因）[3]以及在服務(wù)器應(yīng)用程序中的使用情況進(jìn)行監(jiān)測，如本文第一部分所述。由于服務(wù)器采用不間斷運(yùn)行的設(shè)計(jì)，因此監(jiān)測能耗有很多好處，例如可通過主動服務(wù)控制提高總體電源效率，能滿足越來越高的能效標(biāo)準(zhǔn)[4]，允許系統(tǒng)管理員在服務(wù)器的某些部分出現(xiàn)功耗異常（表示未來可能發(fā)生故障）時執(zhí)行預(yù)測性維護(hù)。

 

總結(jié)

 

就能量監(jiān)測的需求以及系統(tǒng)需要執(zhí)行的其他功能而論，某些方法可能比其他方法更適用。如果嵌入式系統(tǒng)是根據(jù)自身用途專門構(gòu)建，并且需要了解自身功耗或估算能耗，則傳統(tǒng)方法更適用。我們還建議在單片機(jī)中加入內(nèi)部ADC，以便最大限度縮減能量監(jiān)測功能的成本。采用這種方法，只需要使用進(jìn)行電壓和電流檢測的外部模擬電路。如果需要非常高的測量精度而不計(jì)BOM成本和功耗，則傳統(tǒng)方法比集成電路更適用。

 

但在很多情況下，更適合采用集成電路方法。例如，如果想要在操作系統(tǒng)中集成能量測量，就適合采用集成電路方法，因?yàn)榧山鉀Q方案就是為解決這一問題而構(gòu)建，通過適當(dāng)?shù)尿?qū)動程序，系統(tǒng)能自動識別出能量測量并知道如何操作。能量測量集成電路通?？梢詼y量多個通道（從而監(jiān)測多條總線），因此，在需要監(jiān)測大量總線時，集成解決方案具備明顯優(yōu)勢。此外，同一條通信總線上可以使用多個集成電路（例如I2C或SPI）。另一個更適合采用集成解決方案的情形是，在系統(tǒng)處于功耗極低的睡眠模式或完全關(guān)閉的情況下，在較長的一段時間內(nèi)測量能量。集成的能量監(jiān)測芯片僅消耗極少的功率，并能在特定時段內(nèi)自行累加能量，無需任何系統(tǒng)干預(yù)，而這正是實(shí)現(xiàn)集成解決方案的基礎(chǔ)。

 

對于有較高尺寸要求的高度集成化和密集型PCB（例如手機(jī)、平板電腦或筆記本電腦的主板），與等效的分立元件相比，集成電路占用的空間顯然更小。例如，在WLCSP（晶圓級芯片封裝）尺寸的芯片（大小為2.225 x 2.17 mm）中，包含一個能同時監(jiān)測四個通道的能量測量集成電路。

 

[1] https://www.kernel.org/doc/html/v4.16/driver-api/iio/index.html

[2] https://developer.arm.com/open-source/energy-aware-scheduling

[3] 功率計(jì)示例：https://www.jeffgeerling.com/blog/2017/review-satechi-usb-type-c-inline-power-meter-st-tcpm

[4] https://www.energystar.gov
（來源：Microchip，作者：Adrian Lita）