【導讀】現(xiàn)代人幾乎不離身的智能手機,除了能提供媲美往日臺式電腦的運算性能,還配備直觀、易用的用戶界面,這一切都能縮小到我們的口袋里;不過對于看不見的視障者來說,這類裝置上需要依靠視覺的各種功能設(shè)計大部分都是無用的。
以色列新創(chuàng)公司Project Ray致力于為視障者設(shè)計實用的移動終端,打造號稱全球唯一的“整合因特網(wǎng)服務(wù)多用途輔具”──包括Ray應用程序以及Ray系列 Android 平臺特制手機。Ray系列手機在2012年就已問世,為Project Ray與高通(Qualcomm)以及以色列視障/身障者中央圖書館(Central Library for the Blind, Visually Impaired, and Handicapped)的合作成果。
Project Ray創(chuàng)辦人暨CEO Boaz Zilberstein接受筆者采訪時表示:“我們是透過與(視障)使用者密切合作,確保能提供他們正確的解決方案;事實上,我們的品管與支持團隊成員都是視障者(有兩位是全盲、另兩位有部分視覺障礙)。”
Zilberstein指出,該公司產(chǎn)品主要鎖定視障用戶,他們雖然都會需要能在日常生活中提供協(xié)助的輔具,但不一定是全盲;此外他強調(diào)Project Ray的目標使用族群是年紀較大的視障者,這些人大多數(shù)是在40~50歲之后才失去視力,不同于與那些較年輕、適應能力相對較高,偏好市面上現(xiàn)成電子裝置的用戶族群。
根據(jù)世界衛(wèi)生組織(World Health Organization)統(tǒng)計數(shù)據(jù),全球視障者人口約2.5億,其中有3,900萬是全盲、2.46億是弱視;這些視障者大多數(shù)超過50歲,占據(jù)在全盲人口中占據(jù)82%比例,視障人口中占據(jù)65%。
視障者通常是利用點字(Braille)來閱讀信息,這卻是手機接口無法呈現(xiàn)的功能;對此Zilberstein表示,點字實際上只對很小一部分的視障人口有幫助,因為其中只有10~20%的人會閱讀,甚至在美國也僅10%視障者會點字,而且大多數(shù)都是學習中的年輕族群。對于在中老年因為意外或疾病失去視力的視障者來說,學習點字閱讀就像學一門新語言,并不容易。
視障者手機有哪些功能?
Project Ray開發(fā)的RAY N5手機基本上是采用Google的Nexus 5平臺,可以選擇Ray或是標準的Android模式;手機屏幕是4.95英寸,支持多點觸控,結(jié)合語音以及觸覺回饋打造了一個不需要仰賴視覺的用戶界面。此外它也提供語音指令撥號以及語音識別功能,以及跟其他智能手機一樣有內(nèi)建攝像機。
視障者會用到手機內(nèi)建的攝像機?Zilberstein解釋,視障者也會喜歡自拍、與親友分享他們的生活視頻紀錄,而該攝像機還有一個非常實用的功能,就是幫助視障者分辨顏色或是紙鈔的面額;此外手機內(nèi)建的眼睛輔助(Eye Assist)功能,能讓看得見的人從遠程取得攝影機擷取的鏡頭,搭配GPS應用程序找到手機用戶所在位置,以提供方向指引或需要協(xié)助。
很多人都表示他們不能沒有智能手機,若不能隨時隨地動手指滑屏幕,恐怕連日子都沒法過…而對于視障者來說,這種特殊設(shè)計的智能手機能給予他們的,是超越便利性的、能讓他們更有辦法獨立生活的能力。