在開(kāi)關(guān)電源中，電壓、電流波形均為突變的脈沖狀態(tài)，元器件所承受電壓或電流除加在元器件上的供電電壓以外，還有電路中電感成分引起的感應(yīng)電壓、電容器的充電電流等，使得元器件的選擇變得復(fù)雜化。

實(shí)際上，開(kāi)關(guān)電源屬有穩(wěn)壓功能的AC/DC或DC/DC變換器，即使所謂DC/DC變換，其中間環(huán)節(jié)仍然要通過(guò)脈沖狀態(tài)作為轉(zhuǎn)換媒介。實(shí)際過(guò)程是：DC先逆變成脈沖狀態(tài)的AC，再由脈沖整流、濾波成為直流電壓。在此過(guò)程中，整流、濾波元器件要求也與工頻整流電路大有區(qū)別。工頻正弦波交流電源最大值、平均值和有效值都按正弦函數(shù)有固定的比例關(guān)系，可以對(duì)元器件的額定參數(shù)進(jìn)行十分準(zhǔn)確的計(jì)算。

但是，脈沖波、電壓、電流數(shù)值的關(guān)系不是一成不變的，而是隨脈沖波形和負(fù)載性質(zhì)而有很大的變化。

即使采用積分法計(jì)算脈沖波形的平均值，要求脈沖波形有一定的規(guī)律，而波形幅度與時(shí)間關(guān)系的不穩(wěn)定性使這種計(jì)算往往難以準(zhǔn)確。尤其是脈沖波形的定量測(cè)量，也非一般簡(jiǎn)單儀表所能準(zhǔn)確測(cè)量的，除了脈沖示波器以外，還沒(méi)有更簡(jiǎn)單的方式，例如：開(kāi)關(guān)電源開(kāi)關(guān)管的反向電壓值。至于某些情況下要求測(cè)出脈沖波的有效值就更困難了。例如：用行逆程脈沖向CRT燈絲供電，要求6.3V的有效值，其準(zhǔn)確測(cè)量，除用熱電偶傳感器組成的磁電式儀表或高頻率電動(dòng)式儀表以外，似乎還沒(méi)有其他的方式。